Recettes à base de courges
Les courges se préparent le plus simplement en les cuisant à la vapeur ou en les laissant mijoter dans un peu de beurre avant de les saupoudrer de cassonade. Cuites à la vapeur, les courges sont un véritable délice, mais elles sont encore meilleures si on ajoute une noix de beurre et un peu de persil. La courge se marie aussi bien à une sauce tomate, aux champignons ou au fromage.

Avant de commencer :
Commencez toujours par découper la courge en morceaux maniables à l’aide d’un long couteau tranchant. Coupez le morceau en tranches de 2,5 cm d’épaisseur et enlevez la peau, les yeux et la chair fibreuse. 

Cuire à la vapeur et mijoter
Faites cuire les morceaux à la vapeur pendant 10 à 20 minutes jusqu’à ce qu’elles soient tendres.
Elles peuvent tout aussi bien être mijotées dans une casserole à feu doux. Ajoutez un peu d’eau pour éviter que les morceaux ne brûlent. Ensuite, le fruit donnera assez d’eau de cuisson par lui-même. Comptez 20 à 30 minutes avant que la chair ne soit tendre.

Cuire :
Les variétés plus petites peuvent être cuites en entier. Percez les espèces les plus petites (ex. : Jack be little) et les exemplaires plus grands (ex. : Butternuts, Acorn) pour laisser échapper la vapeur. Sinon, les fruits éclatent …

Vous pouvez aussi les couper en deux. Ils se savourent avec une noix de beurre mais leur goût est encore relevé si vous ajoutez quelques cuillers de gingembre, de noix muscade ou de cannelle et une pincée de sucre. Faites cuire pendant 45 minutes à 1 heure dans un four moyen (180°C). Les courges doivent être tendres si vous les piquez avec une fourchette.

Cuisez la demie courge sur le gril, le côté ouvert vers le bas. Comme la peau s’attendrit en cuisant, vous pourrez découper la courge et ôter les graines par la suite.

Ecraser en purée :
Préparez la courge selon un des modes de cuisson décrits ci-dessus jusqu’à ce que la chair ne soit tendre. Préférez les courges d’hiver parce qu’elles sont souvent un peu plus sèches que les courges orange, rendant le plat moins juteux. Réduisez le surplus d’eau en chauffant, et remuez constamment pour éviter que la purée ne brûle. Evitez d’égoutter la courge, ce qui réduit la saveur du fruit.



La courge spaghetti

La courge spaghetti peut paraître bizarre mais mérite d’être mieux connue. C’est un légume léger et sain à condition que la sauce qui accompagne ne contienne peu de graisses.

La courge spaghetti peut se cuire dans une grande casserole d’eau ou dans un four moyen (180°C) jusqu’à ce que la peau ne commence à se fendiller. Percez la peau à plusieurs endroits pour laisser échapper la vapeur et éviter ainsi que la courge n’éclate. La courge est cuite si vous pouvez la couper facilement avec un couteau tranchant.

Coupez la courge en deux quand elle est cuite. Enfilez des gants de cuisine pour bien la tenir et retirez les graines et le cœur à l’aide d’une cuiller. Découpez la chair à l’aide d’une fourchette. Elle se détache en filaments, comme des spaghetti.

La chair gagne à être mangée pur comme légume. Dégustez-la avec un bon morceau de beurre, du sel marin et du poivre fraîchement moulu. Vous pouvez toutefois aussi la servir au gratin, saupoudrée de cheddar, de fromage affiné ou vieux ou d’un autre fromage dur. La chair peut aussi remplacer les pâtes et se sert avec toutes sortes de sauces.