Bereiding van pompoengerechten

De eenvoudigste manier om pompoenen te bereiden is stomen of bakken met een beetje boter en bruine suiker. Gestoomde pompoen smaakt op zich al goed, maar is nog lekkerder met een klontje boter en beetje peterselie erover. Pompoen is eveneens heerlijk met een paddestoelen-, tomaten of kaassaus.

Voorbereiding :
U moet steeds beginnen met de pompoen in hanteerbare stukken te snijden. Gebruik hiervoor een groot, scherp mes. Snijd het stuk in plakken van 2,5 cm breed en verwijder de schil, ogen en het vezelige vruchtvlees. 

Stomen en stoven :
Stoom de stukjes 10-20 min tot ze zacht zijn.
Ze kunnen ook gestoofd worden. Doe dit in een pan met deksel op laag vuur. In het begin heeft u een beetje water nodig om te voorkomen dat de stukjes aanbranden. Daarna laat de vrucht zelf voldoende vocht los. Het duur op deze wijze 20-30 min voor het vruchtvlees zacht is.

Bakken :
Kleinere variëteiten kunnen in hun geheel gebakken worden. Zowel de kleinste (bv Jack be little) als de iets grotere (bv butternuts, Acorn's) moeten ingeprikt worden om stoom te laten ontsnappen. Anders ontploffen ze ... .

U kan ze ook doormidden snijden. Ze zijn heerlijk met een beetje boter maar extra smaak is mogelijk door toevoeging van enkele eetlepels gember, muskaatnoot of kaneel en wat suiker. Laat ze tussen 45 min en 1uur in een matig warme oven (180°C). Ze moetenzacht zijn als u er met een vork in prikt.

Voor het bakken van een halve pompoen legt u hem met de snijkant naar beneden op een rooster. Omdat de schil veel zachter wordt tijdens het bakken kan u hem later  snijden en van zijn pitten ontdoen.

Pureren :
Maak de pompoen volgens een van de boven beschreven manieren klaar tot het vruchtvlees zacht is. Kies bij voorkeur 'winterpompoenen' omdat ze vaak wat droger zijn dan de oranje pompoenen waardoor het gerecht minder nat worden. Het teveel aan vocht moet u door verhitten reduceren, onder voortdurend roeren om te voorkomen dat de puree aanbrandt. Dit is beter dan uitlekken omdat dat veel van de smaak van de vrucht wegneemt.

De spaghettipompoen

De spaghettipompoen lijkt vreemd maar verdient om beter bekend te zijn. Het gerecht is licht en gezond op voorwaarde dat de begeleidende saus weinig vet bevat.

De spaghettipompoen kan in een grote pan water gekookt worden of in een matig warme oven (180°C) gebakken worden tot de schil begint te barsten. Prik de schil enkele malen in om de stoom te laten ontsnappen en zo te voorkomen dat de pompoen "ontploft". De pompoen is gaar wanneer u met een scherp mes gemakkelijk in kunt snijden.

Snijd de pompoen als hij gaar is doormidden, gebruik ovenwanten om hem vast te houden, en haal met een lepel het zaad en het binnenste uit. Haal met behulp van een vork het vruchtvlees los. Het komt er in lange slierten uit, net spaghetti.

Het lekkerste is het om het vruchtvlees puur als groente te eten, met een flinke klont boter, zeezout en vers gemalen peper. Maar u kunt hem ook au gratin opdienen, of met cheddar, belegen of oude kaas of een andere harde kaas. U kunt het vruchtvlees ook als vervanging van pasta gebruiken en opdienen met verschillende sauzen.

Een recept mij doorgegeven door een Amerikaanse dame is zeker de moeite waard om uit te proberen. Meng het vruchtvlees van een klaargemaakte spagetti pompoen met 1 kop emmentaler kaas, 1 kop gruyere kaas, 1 slp paneermeel, 1 ei, 1 ui en wat look. Dit alles in een ovenschotel gedurende 20 min in de oven van 160°. Men kan hier verder in gaan, en er restjes kip of spekjes aan toe voegen. Heerlijk, en zeker kindvriendelijk.